上世纪70年代，受技术所限，池塘养鱼的单产提升遇到瓶颈，主要在于池塘水体缺氧，而当时的常规增氧设备均无法满足需求，不能破解因高产浮头缺氧而造成鱼大量死亡的难题。在这样的背景下，中国水产科学研究院渔业机械仪器研究所（以下简称“渔机所”）承担了养殖池塘缺氧这一课题。经研究调查后发现，可以通过改良曝气机而提高水中的含氧量。而且通过简化曝气机、将曝气机固定安装改为浮动式、将调节水位改为固定水位、改调速为定速、取消复杂的水位调节装置及调速系统，还可进一步降低增氧机的造价。

    多家企业先后与渔机所合作，开发了第二代、第三代叶轮式增氧机，也就是如今鱼塘养殖中使用广泛的三岛式浮筒，采用齿轮减速器带动铲水式叶轮。其中，3kw和1.5kw两种型号的叶轮式增氧机是全国推广的通用机型，也是近30年来鱼塘增氧机械的主力军。